在中国的历史上，西南地区一直是一个多民族、多文化交融的地方，也是充满了传奇和战争的区域。这里曾经孕育了许多强大的少数民族政权和土司势力，和中原王朝发生了多次互动和冲突。特别有一个部落的名字，或许很多人并不熟悉，那就是“都掌蛮”。
都掌蛮是一个古老的部落，源自于“僰人”，他们的祖先长久以来居住在四川省南部的宜宾、兴文和珙县一带。都掌蛮这个名字，来源于唐代设立的地方行政单位——都掌县。这个部落始终处于原始部落制度中，常常反抗中原王朝的统治，经常爆发反叛。都掌蛮与明朝的冲突持续了两百多年，最终在一次雨夜偷袭中，被明军消灭，之后彻底从历史的舞台上消失。
“僰人”是中原人对西南各民族的统称，先秦时期，中原人将西南的多个民族归为“濮”，其中包括了“僰人”这一特定族群。僰人主要生活在今天的宜宾地区南部，他们的祖先与巴蜀地区的原住民有着紧密的联系。僰族曾经在巴蜀地区建立过强大的政权，如古蜀国和夜郎国，成为中国古代历史中不可忽视的民族之一。因为都掌蛮主要生活在都掌县一带，他们的名字便由此而来。
展开剩余75%僰人的生活与其地理环境息息相关。四川南部的宜宾、兴文、珙县一带地形复杂，气候多变，这里的人们主要以狩猎、采集和农耕为生。僰人拥有独特的语言，属于汉藏语系，他们崇拜自然界的神灵，信奉多神教。最具特色的，是僰人独特的悬棺葬习俗，这种将棺材悬挂在峭壁或洞穴中的葬礼方式，至今被认为是中国乃至世界上最壮观且保存最完整的悬棺遗址之一。在珙县的麻塘坝，就发现了41处悬棺遗址，出土的悬棺已超过2000年历史。
然而，随着明朝的建立，西南地区成为了明朝统治者面临的巨大挑战。明朝在初期采用了原官任用的政策，也就是继续沿用旧有的土司来管理该地区，但都掌蛮人的好战性格使得管理变得异常困难。虽然表面上都掌蛮服从明朝，但实际上他们经常偷袭边界，侵犯邻近的小城镇，给当地的稳定带来严重威胁。
为了应对这一困扰，明朝政府采取了一系列的措施。明初时，面对都掌蛮的威胁，明朝开始实施围剿。然而，由于西南地区的复杂地理和当地人民的强烈反抗，这一策略效果甚微。明中期时，中央政府实施了“改土归流”政策，这意味着废除土司制度，由中央政府直接派遣官员管理。这一政策旨在加强中央集权、推动民族融合，并促进经济和社会发展。然而，在实施过程中，土司的反抗、民众的不满和官员的腐败等问题使得这一政策难以执行。
西南地区的复杂环境也给“改土归流”带来了巨大挑战，崎岖的山路和险峻的地形使得军队的运输和兵员调动都极为困难。此外，由于各族文化差异，政策的推行遭遇了民众的强烈反应。
在这场持续的冲突中，明朝的征讨行动愈加残酷。成化时期，明朝出动大规模军队围剿僰人，摧毁了僰人的多个寨子，杀戮了大量的僰人，标志着对僰人的第一次大规模镇压。正德年间，僰人再度起义，明朝展开了第二轮征讨，屠杀了更多僰人。万历元年，明朝进行了第三次大规模的追剿。张居正亲自部署了14万兵力，明军通过反复的攻击，最终成功占领了僰人的重镇九丝城，彻底摧毁了都掌蛮的抵抗力量。
这场大规模的战争彻底消灭了都掌蛮，也导致了僰人文化和历史的断裂。尽管明朝宣称“僰人荡扫殆尽”，但民间流传着一些说法，认为僰人并未完全灭绝，而是通过改姓换名等手段存续了下来。例如，一些当地人认为现今宜南一带的何姓家族可能是僰人的后裔，而民谣中也提到“何家本是挂岩子”，暗指他们与悬棺葬有着紧密的联系。
此外，在云南文山州丘北县，还有一支自称“锅泼”或“僰族”的少数民族，他们的语言、服饰、习俗和悬棺葬俗与古僰人极为相似。虽然他们已被归入彝族的白彝支系，但他们自己认为是“僰人”的后裔。
这种关于僰人后裔的传说，至今仍然吸引着不少学者的关注。通过考古、语言、遗传等方面的研究，希望能够揭开这个神秘民族的历史真相，恢复他们曾经的辉煌。
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